RDÉ DIGITAL, BARCELONA.-Los países latinoamericanos de la costa del Pacífico más afectados por la contaminación de botellas plásticas son los de América Central, según un estudio internacional liderado por la Universidad de Barcelona (UB), al noreste de España.
A lo largo de más de 12,000 kilómetros de línea costera del Pacífico, desde México hasta Chile incluyendo islas como Rapa Nui (la isla de Pascua), las Galápagos y la isla Robinson Crusoe, los investigadores analizaron un total de 92 playas continentales, 15 playas insulares y 38 asentamientos humanos.
El trabajo, publicado en la revista Journal of Cleaner Production, abarcó los países de México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú y Chile, según informó la UB.
El estudio fue posible gracias a la participación de cerca de mil voluntarios y decenas de organizaciones sociales, que colaboraron en la recolección de basura para su análisis, identificando la cantidad, tipología y origen de los envases plásticos encontrados.
El análisis determinó que los países más afectados por botellas de plástico son los de América Central, posiblemente debido al alto consumo de bebidas en envases plásticos, una deficiente gestión de residuos y al transporte de basura por corrientes marinas, según los investigadores.
Buena parte de las botellas y tapones plásticos hallados en las costas de estos países provienen de origen local o nacional.
Los autores del estudio advierten sobre la necesidad urgente de fortalecer la gestión local de residuos e implementar acciones regionales para reducir el impacto ambiental de estos productos.
Durante la recolección se identificaron botellas de 356 marcas, pertenecientes a 253 empresas, entre ellas The Coca-Cola Company, Aje Group y PepsiCo.
En las costas de islas oceánicas se encontraron más botellas de origen asiático, probablemente vertidas desde embarcaciones y arrastradas por las corrientes marinas.
El 53 % de las botellas y tapones recolectados tenían fechas visibles, y el 59 % de los objetos con origen identificable provenían de países del mismo Pacífico latinoamericano.
Entre los objetos más antiguos se encontró una botella de Powerade del año 2001 en una playa continental del Perú, y una de Coca-Cola de 2002 en una isla chilena.
