RDÉ DIGITAL, ARGENTINA.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este jueves que Argentina enviará 2.500 pruebas de diagnóstico de hantavirus a laboratorios de cinco países. La medida fue tomada después del brote registrado en el crucero MV Hondius.
El anuncio fue realizado por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Según explicó, el objetivo es fortalecer la detección temprana de posibles contagios.
Hasta ahora, la organización no reveló cuáles serán los países que recibirán los kits de diagnóstico. Sin embargo, las autoridades sanitarias mantienen vigilancia epidemiológica internacional.
El primer contagio ocurrió antes del viaje
La OMS indicó que el primer caso confirmado no se originó durante la travesía marítima. De acuerdo con la investigación, el contagio ocurrió antes del embarque en Argentina.
La especialista en fiebres hemorrágicas víricas, Anais Legand, explicó que el periodo de incubación del hantavirus puede durar entre una y seis semanas. No obstante, la mayoría de los casos desarrolla síntomas entre la segunda y la tercera semana.
El primer paciente identificado fue un ciudadano neerlandés de 70 años. El hombre presentó fiebre y malestar el 6 de abril. Posteriormente, desarrolló problemas respiratorios y murió el 11 de abril a bordo del crucero.
Según la OMS, la exposición al virus estaría relacionada con el contacto previo con roedores infectados.
Tres fallecidos y varios casos sospechosos
El brote de hantavirus vinculado al MV Hondius deja tres personas fallecidas y varios casos bajo observación médica.
Entre las víctimas figura la esposa del pasajero neerlandés, de 69 años. La mujer dio positivo al virus y falleció días después en Johannesburgo.
Además, las autoridades investigan la muerte de una pasajera alemana ocurrida el 2 de mayo. Mientras tanto, otros dos pasajeros permanecen hospitalizados en Johannesburgo y Zúrich tras confirmar infección por hantavirus.
Por otro lado, tres casos sospechosos fueron trasladados a los Países Bajos para recibir atención especializada.
La cepa Andes genera preocupación
La OMS confirmó que los casos positivos corresponden a la cepa Andes del hantavirus. Esta variante puede transmitirse entre personas mediante contacto estrecho.
La tasa de letalidad del virus Andes puede alcanzar el 40%. Por esa razón, la OMS mantiene vigilancia constante sobre los pasajeros y tripulantes del crucero.
Legand explicó que la transmisión entre humanos ocurre principalmente durante la primera semana de síntomas. Asimismo, indicó que el contacto cercano y el intercambio de saliva aumentan el riesgo de contagio.
Argentina registra 42 casos este año
El MV Hondius partió el 1 de abril desde Ushuaia, en el sur de Argentina, rumbo a Cabo Verde. A bordo viajaban cerca de 150 pasajeros y tripulantes.
Antes del embarque, la pareja neerlandesa recorrió Chile, Uruguay y Argentina. Así lo informaron las autoridades sanitarias argentinas.
Datos del Ministerio de Salud indican que Argentina notificó 42 casos de hantavirus durante este año.
Aunque la cepa Andes no fue detectada recientemente en Tierra del Fuego, sí circula en provincias patagónicas como Chubut, Río Negro y Neuquén. Del mismo modo, existen registros en el sur de Chile.
La OMS mantiene seguimiento del crucero
Dos representantes de la OMS abordaron el MV Hondius antes de la evacuación de los casos sospechosos. El objetivo fue evaluar la situación sanitaria y orientar a la tripulación.
Actualmente, el barco navega hacia las Islas Canarias, España. Allí, las autoridades definirán el protocolo sanitario para el desembarco seguro de pasajeros y trabajadores.
Mientras tanto, la OMS mantiene coordinación permanente con autoridades nacionales y equipos médicos para evitar nuevos contagios.
