RDÉ DIGITAL, LONDRES.- Científicos de la Universidad de Cambridge trabajan en el desarrollo de una vacuna diseñada para proteger contra múltiples coronavirus. El proyecto utiliza inteligencia artificial (IA) para crear un enfoque preventivo frente a futuras pandemias.
La investigación se encuentra en fases iniciales. Sin embargo, los expertos consideran que representa un avance significativo en el diseño de vacunas de nueva generación.
Vacuna busca protección amplia contra variantes y nuevos virus
El objetivo de la vacuna es ofrecer protección contra todas las variantes conocidas de la COVID-19. Además, busca virus presentes en animales con potencial de transmisión a humanos.
De esta forma, el enfoque pretende anticiparse a futuras mutaciones. Por lo tanto, la estrategia se orienta a reducir el riesgo de nuevas pandemias.
IA diseña un “superantígeno” para entrenar el sistema inmune
Los investigadores utilizaron códigos genéticos de distintos coronavirus recopilados en programas de vigilancia. Posteriormente, estos datos fueron analizados mediante inteligencia artificial.
A partir de ese proceso, la IA diseñó un “superantígeno”. Este componente busca entrenar al sistema inmunológico para reconocer una familia completa de virus.
Los antígenos son elementos clave en las vacunas. En consecuencia, su diseño es determinante para la respuesta inmunológica.
Ensayos en humanos y evaluación de seguridad
El equipo de Cambridge señala que el componente ha sido diseñado íntegramente con IA. Además, ya ha sido probado en seres humanos en una primera fase.
En el ensayo de fase participé 49 voluntarios sanos de entre 18 y 50 años. Según los datos disponibles, la vacuna ha mostrado perfiles de seguridad iniciales.
Actualmente, los científicos preparan una fase II con 200 participantes. Esta etapa permitirá evaluar con mayor precisión su efectividad.
Contexto: mutación viral y necesidad de nuevas vacunas
Los virus tienen capacidad de mutación constante. Por ello, las vacunas actuales contra la COVID-19 y la gripe requieren actualizaciones periódicas.
En ese contexto, los investigadores buscan adelantarse a nuevas variantes. Así, el objetivo es desarrollar una inmunización más estable frente a cambios virales.
El desarrollo de una vacuna universal contra coronavirus marca una línea de investigación estratégica en salud global. En adelante, su evolución dependerá de los resultados clínicos y de su capacidad real para ofrecer protección frente a virus emergentes.
