RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El equipo femenino de voleibol de Cuba logró este domingo su primer título en la Copa Panamericana Sub-23, tras derrotar a la República Dominicana en cuatro emocionantes parciales (28-26, 22-25, 25-21 y 25-20). El encuentro por la medalla de oro, que se desarrolló en un ambiente de gran expectación, puso fin a la racha invicta de seis títulos consecutivos que ostentaba el equipo dominicano, uno de los favoritos del torneo.
El enfrentamiento, que duró una hora y 30 minutos, fue una muestra del excelente nivel de ambas selecciones. Cuba se destacó con una ofensiva potente y una sólida defensa que complicó a su rival en todo momento. Grafort, con 24 puntos, fue la figura principal del equipo cubano, mientras que James y Kindelán añadieron 15 y 11 puntos respectivamente. Por su parte, la República Dominicana tuvo en Alondra Tapia a su mejor jugadora, con una destacada actuación de 24 puntos, seguida de Florangel Terrero, quien aportó 11.
A lo largo del partido, ambos equipos intercambiaron ventajas, logrando diferencias de cuatro o cinco puntos que fueron rápidamente recuperadas. Sin embargo, Cuba mostró mayor consistencia y agresividad, lo que les permitió mantener el control en los momentos cruciales, especialmente en el tercer y cuarto set. Las dominicanas, aunque intentaron reaccionar, sufrieron problemas defensivos y de recepción que afectaron su rendimiento. En el cuarto parcial, una situación desafortunada ocurrió cuando el líbero dominicano, Fernández, chocó contra una barda y terminó el juego cojeando.
Cuba logró 55 ataques positivos, superando a la República Dominicana, que apenas consiguió 42. Aunque las dominicanas dominaron en bloqueos (8-6) y servicios (8-4), estos esfuerzos no fueron suficientes para frenar a las cubanas, quienes mantuvieron una sólida ofensiva durante todo el encuentro.
En otro emocionante partido, México se alzó con la medalla de bronce tras vencer 3-1 a Chile. Este triunfo reafirma el crecimiento del voleibol mexicano en la región, consolidando su posición en la competencia.
Este torneo también forma parte del sistema de clasificación para los Juegos Panamericanos Junior 2025, que se celebrarán en Asunción, Paraguay. Cuba, al ganar el oro, y la República Dominicana, al obtener la plata, aseguraron su plaza en el evento. Las dos plazas restantes se otorgarán a los equipos con mejor ranking Sub-23 de NORCECA que no hayan clasificado aún, mientras que la Confederación Sudamericana de Voleibol (CSV) establecerá su propio sistema de clasificación.
El torneo contó con la participación de ocho equipos, divididos en dos grupos. En el Grupo A estuvieron Costa Rica, Cuba, República Dominicana y Chile; mientras que el Grupo B incluyó a México, Nicaragua, Perú y Surinam. La República Dominicana llegaba como la gran favorita, tras haber ganado las seis ediciones anteriores del evento. Sin embargo, la sorpresa cubana quebró la hegemonía dominicana y abrió un nuevo capítulo en la historia del voleibol femenino sub-23.
