RDÉ DIGITAL, NUEVA YORK.- En un ambiente cargado de emociones y notas musicales, familiares, seguidores y colegas despidieron este martes al pianista y compositor Eddie Palmieri, figura clave en la evolución de la salsa y el jazz latino, quien falleció el pasado 6 de agosto.
El velatorio se realizó en la funeraria Campbell de Manhattan, un lugar simbólico donde también fueron velados otros íconos de la música latina como Celia Cruz.
A lo largo del día, decenas de personas acudieron a rendir homenaje al músico puertorriqueño-estadounidense, ganador de 10 premios Grammy y considerado uno de los grandes innovadores del género.
Homenaje musical
A las afueras del lugar, la música de Palmieri resonaba desde una bocina portátil sostenida por Jeremías Cedeño, un admirador que llegó temprano como tributo al artista cuya obra marcó generaciones.
“Crecí con su música. Mi abuela la ponía todos los días”, relató, mientras sonaban temas como Muñeca y Vámonos pa’l monte.
Dentro de la sala, decorada con arreglos florales y una bandera de Puerto Rico elaborada con rosas, el ataúd permanecía abierto, acompañado por una imagen del músico sonriendo y un piano de cola, símbolo de su arte y legado.
“Fue un embajador cultural y espiritual, siempre orgulloso de sus raíces”, expresó su hija Daniela Palmieri, visiblemente conmovida por el respaldo recibido en estos días de duelo.
El homenaje congregó a reconocidas figuras de la escena musical, entre ellos el tresista Nelson González, el percusionista José Mangual, el baterista Bobby Sanabria y Tito Puente Jr., quienes destacaron tanto el talento como el carácter cercano y humorístico de Palmieri.
“Era un genio. Llevó la música bailable a otro nivel, incorporando elementos del jazz como la improvisación y la libertad de los músicos dentro de la orquesta”, dijo Sanabria, resaltando el impacto duradero de su estilo.
Tito Puente Jr., por su parte, recordó la colaboración entre su padre y Palmieri, que resultó en dos premios Grammy. “Era una persona humilde, brillante y siempre con una broma lista”, comentó.
Legado de Eddie Palmieri
El legado de Palmieri, cuyo enfoque musical cambió la manera de entender la salsa, trasciende géneros y generaciones.
Su velorio fue también una celebración de esa trayectoria, marcada por la innovación, la pasión por la cultura caribeña y la excelencia artística.
El servicio religioso se transmitirá este miércoles desde la funeraria, cerrando un ciclo para uno de los pocos músicos latinos reconocidos como Maestro del Jazz por la National Endowment for the Arts (NEA), título que comparte con el también legendario percusionista Ray Barretto.
