RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- Cada 7 de julio se conmemora el Día Internacional de la Conservación del Suelo, una fecha dedicada a crear conciencia sobre la importancia de proteger uno de los recursos naturales más valiosos para la humanidad. Este día recuerda que los suelos sanos son fundamentales para garantizar la producción de alimentos, preservar la biodiversidad y enfrentar los efectos del cambio climático.
Además, esta conmemoración rinde homenaje al científico estadounidense Hugh Hammond Bennett, considerado el padre de la conservación del suelo. Su trabajo demostró que la degradación de este recurso amenaza directamente la productividad agrícola y el bienestar de las poblaciones.
¿Por qué el suelo es esencial para la seguridad alimentaria?
El suelo constituye la base de casi toda la producción de alimentos del planeta. Asimismo, proporciona los nutrientes, el agua y el soporte que necesitan los cultivos para crecer y desarrollarse.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), cerca del 95 % de los alimentos que consume la población mundial dependen directa o indirectamente de los suelos. Por ello, su deterioro representa una amenaza para la seguridad alimentaria global.
Además de sostener la agricultura, el suelo cumple funciones ambientales esenciales. Entre ellas destacan:
- Almacenar agua y reducir el riesgo de inundaciones.
- Capturar carbono y contribuir a mitigar el cambio climático.
- Servir de hábitat para millones de organismos.
- Mantener la fertilidad necesaria para la producción agrícola.
La degradación del suelo avanza en todo el mundo
Diversos organismos internacionales advierten que una parte importante de los suelos ya presenta algún grado de degradación. Asimismo, factores como la deforestación, la urbanización descontrolada y las prácticas agrícolas inadecuadas aceleran este proceso.
La erosión elimina la capa fértil del suelo y reduce su capacidad productiva. En consecuencia, disminuye el rendimiento de los cultivos y aumenta la vulnerabilidad de las comunidades frente a la escasez de alimentos.
Además, el uso excesivo de fertilizantes químicos, la contaminación y el sobrepastoreo deterioran la estructura del suelo. Por tanto, recuperar estas áreas puede requerir décadas o incluso siglos.
República Dominicana enfrenta importantes retos
En la República Dominicana, la conservación del suelo representa un tema estratégico para la producción agrícola y la protección ambiental. Asimismo, actividades como la agricultura en pendientes, la tala indiscriminada y los incendios forestales favorecen la erosión en distintas regiones del país.
Instituciones públicas y organizaciones ambientales impulsan programas de reforestación, manejo sostenible de cuencas hidrográficas y capacitación a productores. De esta manera, buscan reducir la pérdida de suelo fértil y fortalecer la resiliencia del sector agrícola.
Además, el país depende de la calidad de sus tierras para cultivos de gran importancia económica como el cacao, café, arroz, banano, tabaco y diversos productos hortícolas.
Prácticas que ayudan a conservar el suelo
Los especialistas coinciden en que la protección del suelo requiere la participación conjunta de gobiernos, productores y ciudadanos. Asimismo, recomiendan implementar prácticas agrícolas sostenibles que permitan conservar su fertilidad.
Entre las principales acciones destacan:
- Reforestar las áreas degradadas.
- Evitar la quema de terrenos agrícolas.
- Utilizar barreras vivas y terrazas en zonas montañosas.
- Rotar los cultivos para mantener los nutrientes.
- Reducir el uso excesivo de agroquímicos.
- Promover la agricultura de conservación y el manejo responsable del agua.
Un recurso que tarda siglos en recuperarse
La formación del suelo es un proceso extremadamente lento. Además, generar apenas unos centímetros de suelo fértil puede tomar cientos de años.
Por esa razón, los expertos insisten en que proteger este recurso es una inversión para las futuras generaciones. En consecuencia, conservar los suelos significa asegurar alimentos, proteger los ecosistemas y fortalecer la economía agrícola.
La seguridad alimentaria depende de la salud del suelo
El Día Internacional de la Conservación del Suelo recuerda que la tierra es mucho más que un soporte para la agricultura. Asimismo, representa la base de la seguridad alimentaria, la biodiversidad y el desarrollo sostenible.
Finalmente, preservar los suelos exige acciones permanentes y políticas públicas orientadas al uso responsable de los recursos naturales. Solo mediante una gestión sostenible será posible garantizar alimentos suficientes para una población mundial en constante crecimiento.
