RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- La gobernadora demócrata Katie Hobbs designó el miércoles a Maria Elena Cruz para la Corte Suprema de Arizona, convirtiéndola en la primera persona latina y negra en ocupar un puesto en el máximo tribunal del estado.
Cruz, nacida en Nueva York de padre puertorriqueño y madre dominicana, se trasladó al condado de Yuma a los 14 años. Su trayectoria en el derecho comenzó tras un accidente automovilístico que la llevó a interactuar con un abogado y descubrir su vocación. Decidida a seguir esa carrera, dejó su trabajo como maestra y se matriculó en la Universidad de Arizona, donde obtuvo una licenciatura en psicología en 1998 y un doctorado en derecho en 2001.
A lo largo de su carrera, Cruz ha desempeñado diversos roles en el sistema judicial. Fue fiscal en el condado de Yuma, abogada defensora y jueza pro tempore de la tribu Cocopah. En 2009, asumió como jueza del Tribunal Superior del condado de Yuma, cargo que ocupó hasta 2017, cuando fue nombrada para la Corte de Apelaciones de Arizona, convirtiéndose en la primera demócrata seleccionada por un gobernador republicano para ese tribunal.
El nombramiento de Cruz por parte de Hobbs es el primero realizado por un gobernador demócrata para la Corte Suprema de Arizona desde 2005. Su llegada amplía la diversidad racial, geográfica y política en el tribunal, compuesto por siete miembros, de los cuales seis fueron seleccionados por los exgobernadores republicanos Doug Ducey y Jan Brewer.
La vacante en la Corte Suprema surgió tras la jubilación del juez Robert Brutinel el 31 de octubre, lo que brindó a Hobbs la oportunidad de realizar un nombramiento clave. En diciembre, la Comisión de Nombramientos de la Corte de Apelaciones presentó una lista de cinco candidatos, de la cual la gobernadora eligió a Cruz dentro del plazo establecido de 60 días.
