RDÉ DIGITAL, WASHINGTON.- La administración del presidente Donald Trump ha suspendido los fondos federales destinados a la asistencia legal de menores migrantes no acompañados, afectando a miles de niños que ingresan al país sin la compañía de un adulto. Esta decisión ha generado preocupación entre organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes, como el Acacia Center for Justice, que proporciona servicios legales a más de 26,000 niños.
El Acacia Center for Justice recibió una notificación del Departamento del Interior ordenando la suspensión inmediata de su programa para menores no acompañados. La directora ejecutiva de la organización, Shaina Aber, expresó en un comunicado que esta decisión “va en contra de garantizar que los niños que han sido víctimas de trata, o están en riesgo de serlo, tengan representantes legales que protejan sus derechos e intereses”.
Situación de los menores migrantes
Los menores que ingresan a EE.UU. sin la compañía de un adulto pasan a la custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR), que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos. El gobierno de EE.UU. no está obligado a proporcionar representación legal a las personas que se enfrentan a un proceso judicial migratorio, por lo que los migrantes que no encuentran o no tienen recursos para contratar un abogado dependen de los servicios legales de organizaciones como el Acacia Center.
La suspensión de estos fondos ha generado críticas de defensores de los derechos de los migrantes, quienes advierten que esta medida podría dejar a los menores vulnerables a situaciones de abuso y explotación, además de dificultar su acceso a un proceso migratorio justo. Christine Lin, del Center for Gender & Refugee Studies, comentó que “esperar que un niño se represente a sí mismo en la corte de inmigración es absurdo y profundamente injusto”.
