RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.– El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) confirmó la tarde de este sábado que la tormenta tropical Melissa se convirtió oficialmente en huracán categoría 1, y se prevé que experimente una rápida intensificación durante el fin de semana hasta alcanzar la condición de huracán mayor.
Según el boletín intermedio número 17A, emitido a la 1:35 p. m. (hora de República Dominicana), el centro de Melissa se encontraba en la latitud 16.6° norte y longitud 75.2° oeste, a unos 230 kilómetros al sureste de Kingston, Jamaica, y 380 kilómetros al suroeste de Puerto Príncipe, Haití.
El fenómeno mantiene vientos máximos sostenidos de 120 km/h, con ráfagas más fuertes, y se desplaza lentamente hacia el oeste-noroeste a apenas 2 km/h, con una presión central mínima de 980 milibares.
Avisos y zonas bajo vigilancia
El NHC mantiene un aviso de huracán para Jamaica, donde se esperan condiciones peligrosas entre el domingo y el lunes.
Asimismo, se mantiene una vigilancia de huracán y aviso de tormenta tropical para el suroeste de Haití, desde la frontera con República Dominicana hasta Puerto Príncipe.
El organismo instó a los residentes en Haití, República Dominicana, el este de Cuba, las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos a monitorear el avance del sistema, ante la posibilidad de nuevas advertencias en las próximas horas.
Trayectoria y proyecciones
Melissa continuará moviéndose lentamente hacia el oeste-noroeste u oeste hasta el final del fin de semana.
Los pronósticos indican que girará hacia el norte y noreste entre lunes y martes, ubicándose cerca o sobre Jamaica durante el fin de semana, y posiblemente sobre el este de Cuba a mediados de la próxima semana.
Lluvias torrenciales e inundaciones catastróficas
El NHC advirtió que Melissa podría dejar entre 380 y 635 milímetros (15 a 25 pulgadas) de lluvia en el sur de Haití, República Dominicana y Jamaica, con acumulaciones locales de hasta 890 mm (35 pulgadas) en el este de Jamaica y la península de Tiburón, en Haití.
Estas lluvias podrían generar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra catastróficos, especialmente en áreas montañosas del sur de ambos países.
En el este de Cuba, se esperan acumulados de 125 a 250 mm (5 a 10 pulgadas), con picos de hasta 380 mm (15 pulgadas).
Marejada ciclónica y fuerte oleaje
El informe advierte que una marejada ciclónica potencialmente mortal podría impactar la costa sur de Jamaica entre el domingo y el lunes, con alturas de 2 a 3.5 metros (7 a 11 pies) y olas destructivas.
También se prevé marejada significativa en la costa sureste de Cuba a comienzos de la próxima semana.
Las marejadas generadas por Melissa afectarán en los próximos días las costas de República Dominicana, Haití, Jamaica y el este de Cuba, incrementando el riesgo para embarcaciones pequeñas y zonas costeras.
Llamado a la precaución
El Centro Nacional de Huracanes reiteró que Melissa representa una amenaza inminente para la vida, exhortando a los gobiernos y residentes de las zonas bajo aviso a acelerar los preparativos de emergencia antes de que las condiciones empeoren.
“Las inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que amenazan la vida son esperados en porciones del sur de La Española y Jamaica hasta principios de la próxima semana”, precisó el comunicado oficial del NHC
