RDÉ DIGITAL, LOS ÁNGELES.- El equipo de baloncesto profesional de la NBA Los Angeles Lakers homenajeó este domingo a Pat Riley con una estatua en el exterior del Crypto.com Arena. El exentrenador, miembro del Salón de la Fama y actual presidente del Miami Heat, dirigió al equipo entre 1981 y 1990. Durante ese período llevó a la franquicia a siete Finales de la NBA. Además, conquistó los títulos de 1982, 1985, 1987 y 1988.
La escultura lo muestra con traje Armani y el puño en alto. Así simboliza el dominio de los Lakers en la década de 1980.
Un lugar junto a otras leyendas
La estatua se ubica junto a figuras históricas como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar y Kobe Bryant, entre otros íconos del equipo.
De esta manera, Riley queda inmortalizado en el mismo espacio que marcó una era dorada en la NBA.
“Estoy muy agradecido de estar con esos gigantes”, expresó el técnico de 80 años. Asimismo, reconoció el apoyo de jugadores y directivos durante su trayectoria.
Récord histórico en el banquillo
Como entrenador principal, Riley ganó 533 partidos. Su porcentaje de victorias fue de 73.3 %, el más alto en la historia del equipo.
Más tarde obtuvo otro campeonato con el Miami Heat. Sin embargo, su mayor legado fue el “Showtime”. Ese estilo ofensivo revolucionó la liga. También convirtió a la franquicia en un fenómeno cultural en Hollywood.
Influencia fuera de la cancha
El actor Michael Douglas asistió al homenaje. Según afirmó, el peinado de Riley inspiró su imagen como Gordon Gekko en la película Wall Street.
Por otro lado, Riley fue campeón como jugador en 1972. Luego trabajó como comentarista antes de asumir como entrenador principal.
Finalmente, Jeanie Buss lo definió como “la personificación de una época”. Con este reconocimiento, los Lakers consolidan su legado histórico.
