RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- Mientras en la República Dominicana los peajes funcionan con brazos de seguridad y se avanza en la transición del denominado carril de Paso Rápido, más países en el mundo se están moviendo hacia el telepeaje, un sistema de cobro innovador, sin efectivo, sin filas, sin barreras ni cabinas.
El “peaje sin barreras”, como también se le conoce, permite realizar el pago por el uso de la vía sin detener el vehículo, eliminando así las molestas esperas en estas estaciones.
Sin embargo, esta forma de cobro dinámico parece estar aún lejos de implementarse en el país, donde la mayoría de los usuarios sigue pagando el peaje en efectivo, lo que resulta en demoras innecesarias cerca de las estaciones.
Se destaca que los peajes son una fuente importante de ingresos públicos para el financiamiento de programas de infraestructura vial.
Solo el año pasado, a través de las 16 estaciones bajo el control de RD Vial, se recaudaron 8 mil millones de pesos.
En el país, la apuesta principal parece ser la habilitación de carriles exclusivos para paso rápido, una pegatina que ha llegado a cerca de un millón de usuarios. Sin embargo, esto no parece ser la solución definitiva al problema.
De hecho, el propio ministro de Obras Públicas, Deligne Ascensión, al anunciar una licitación pública internacional para la “modernización y mejora operativa del sistema de cobro de las estaciones de peaje” en 2022, reconoció que uno de los problemas en las estaciones es que “a veces se producen problemas de comunicación que detienen el paso rápido” debido a retrasos en la lectura digital de las etiquetas de los vehículos.
El futuro de los peajes parece estar en la tecnología de “peaje sin barrera”, una innovación que ya se está implementando en países de América Latina y que consiste en un sistema de identificación del usuario que pasa por una vía determinada de la estación de peaje mediante un pequeño transmisor instalado en los vehículos.
Este sistema, que sustituye las cabinas por un arco metálico elevado equipado con sensores, láser y cámaras, permite detectar el vehículo antes de ingresar y salir de la estación, agilizando así el proceso de pago.
No es raro encontrar esta tecnología en la red vial de países como España, Estados Unidos, Chile, Noruega, Australia y Singapur, entre otros. Cada vez más países se suman a la tendencia de los peajes inteligentes porque permiten una gestión más eficiente de las infraestructuras y del tráfico.
Transición a la modernización
El ingeniero Víctor González, experto en movilidad y transporte, reconoce que la transición hacia este modelo será un gran desafío en un país donde no todos los ciudadanos están bancarizados. Sin embargo, identifica algunos aspectos clave para optimizar el sistema de recaudación de peajes en el país.
Uno de los problemas que ve es la molestia de los usuarios debido a demoras significativas en su tiempo de viaje. Además, muchos conductores que esperan en las filas regulares se ven afectados por otros que cruzan a los carriles de acceso de cobro automatizado y, al no poder realizar la maniobra, son desviados hacia otros carriles de pago.
Frente a esta situación, propone penalizar a quienes intenten romper el orden establecido por el sistema.
González sugiere fortalecer el sistema de cobro electrónico, como RFID o sistemas de pago sin contacto, para mejorar el flujo de tráfico y reducir los tiempos de espera en las cabinas de peaje.
También sugiere promover el pago con tarjeta, ya que la tendencia es hacia el uso menos frecuente de dinero en efectivo, lo que puede reducir demoras y retrasos en los pagos.
Reconoce que durante períodos de alta demanda se producen demoras significativas en varias ubicaciones, como la autopista Duarte y Las Américas.
Como parte de la solución, propone integrar los sistemas de peaje con la gestión de tráfico para monitorear el flujo de vehículos y ajustar las tarifas de peaje según la demanda, lo que puede ayudar a reducir la congestión y mejorar la eficiencia del sistema.
Además, sugiere realizar un mantenimiento regular de las instalaciones de peaje y brindar un servicio de atención al cliente eficaz para resolver cualquier problema o inquietud de los usuarios.
González destaca la importancia de establecer tarifas de peaje justas y transparentes que consideren factores como la distancia recorrida, el tipo de vehículo y el horario de viaje.
RD Vial afirma que está avanzando hacia la transformación digital para modernizar los peajes. La institución continúa sumergida en un proceso de reemplazo de todos los equipos y cableados de las estaciones de peaje para garantizar un funcionamiento adecuado.
Respecto a los desafíos del sistema actual, la entidad cita como un reto que los usuarios utilicen los carriles correctos en las estaciones y que continúen adquiriendo y utilizando correctamente el Paso Rápido.
En cuanto al impacto, destaca que durante la Semana Santa reciente, recibió más de 1.7 millones de vehículos en las estaciones y no se reportó congestión anormal. Esto se debe a que más del 40% de los usuarios han adoptado el Paso Rápido.
Para facilitar la transición al Paso Rápido, RD Vial ofrece los tags a un precio accesible e incluye un saldo inicial, y también proporciona una aplicación móvil para administrar múltiples dispositivos de Paso Rápido.
Además, ha avanzado en la implementación de recargas por WhatsApp, lo que permite a los usuarios ver las recargas en tiempo real. El Paso Rápido permite a los conductores transitar por las estaciones de peaje sin necesidad de efectivo.
Hasta febrero pasado, el número de usuarios del servicio Paso Rápido aumentó a cerca de un millón. España, Estados Unidos, Chile, Noruega, Australia y Singapur, entre otros, han implementado peajes sin barreras.
