RDÉ DIGITAL, NUEVA YORK.− Iniciaron este jueves en la ciudad de Nueva York los primeros pasos de un programa de cuidado infantil gratuito, una de las promesas centrales del nuevo alcalde Zohran Mamdani, con el respaldo de la gobernadora Kathy Hochul, quien anunció que el Estado financiará totalmente la iniciativa durante sus dos primeros años.
El plan, denominado “2Care”, busca aliviar el alto costo del cuidado infantil para las familias trabajadoras, aunque Hochul dejó claro que no comparte la propuesta del alcalde de financiarlo mediante un aumento de impuestos a corporaciones y grandes fortunas.
Financiamiento asegurado por dos años.
En un anuncio conjunto, ambos líderes demócratas confirmaron que el Gobierno estatal asumirá el costo total del programa durante sus primeras dos etapas, mientras se define su sostenibilidad a largo plazo.
Durante el primer año, el programa se concentrará en las zonas de mayor necesidad, seleccionadas por la ciudad. Posteriormente, se expandirá de forma gradual hasta alcanzar cobertura universal en el cuarto año.
Refuerzo al programa 3K y Pre-K universal.
Como parte del acuerdo, Hochul trabajará junto a Mamdani —quien asumió la alcaldía el 1 de enero— para fortalecer el programa 3K, que ofrece educación y cuidado a niños de tres años y fue creado durante la administración de Bill de Blasio.
La gobernadora adelantó que el Estado invertirá alrededor de 1,700 millones de dólares en iniciativas de infancia, que incluyen:
- Expansión del prekínder universal para niños de cuatro años.
- Creación de una red de guarderías comunitarias.
- Ampliación de subsidios para familias de bajos ingresos.
El objetivo, según Hochul, es garantizar que el acceso al cuidado infantil sea realmente universal.
Hochul: “El cuidado infantil es demasiado caro”
“Hay algo en lo que todas las familias de Nueva York están de acuerdo: el costo del cuidado infantil es simplemente demasiado alto”, afirmó la gobernadora, quien recordó su experiencia como madre.
Añadió que incluirá estas iniciativas en su mensaje anual sobre el estado, en momentos en que se prepara para buscar la reelección.
Mamdani celebra el inicio del programa
Por su parte, Mamdani calificó el anuncio como una victoria histórica y destacó que responde a un movimiento ciudadano surgido en los últimos 14 meses para exigir una ciudad más justa.
“Esta victoria demuestra que cuando los neoyorquinos nos unimos, podemos transformar la forma en que el gobierno sirve a las familias trabajadoras”, afirmó el alcalde, de 34 años.
En declaraciones a la prensa, indicó que el programa podría beneficiar a unos 2,000 niños este otoño, con una expansión progresiva hasta convertirse en un sistema universal. La ciudad, agregó, trabajará con proveedores de atención domiciliaria para implementar el plan.
