RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El 14 de mayo de 1796, el médico británico Edward Jenner aplicó la primera vacuna contra la viruela en Inglaterra. Además, este hecho marcó el inicio de la inmunología moderna y revolucionó la medicina mundial.
Jenner utilizó material de viruela vacuna para realizar el experimento. Por ello, logró demostrar que era posible crear inmunidad contra la enfermedad.
Contexto médico de la viruela en el siglo XVIII
La Viruela causaba miles de muertes cada año en Europa. Asimismo, dejaba graves secuelas físicas en los sobrevivientes.
En aquella época no existía un tratamiento efectivo contra la enfermedad. Por consiguiente, la población vivía bajo constantes epidemias.
Método experimental de Edward Jenner
Jenner observó que las ordeñadoras infectadas con viruela vacuna no enfermaban de viruela humana. Entonces, decidió poner a prueba su teoría.
El médico aplicó material infectado a un niño sano llamado James Phipps. Después, comprobó que el menor desarrolló protección contra la enfermedad.
Este experimento generó interés entre científicos de la época. Además, abrió el camino para nuevas investigaciones médicas.
Impacto mundial de la vacunación contra la viruela
La vacuna permitió disminuir las muertes provocadas por la viruela. De igual forma, impulsó campañas de inmunización en distintos países.
Con el paso de los años, la vacunación se extendió a nivel mundial. Finalmente, la enfermedad fue erradicada en 1980 por la Organización Mundial de la Salud.
Legado científico de la primera vacuna
El descubrimiento de Jenner cambió la historia de la medicina moderna. Además, sirvió de base para el desarrollo de nuevas vacunas.
Actualmente, la vacunación continúa siendo una herramienta esencial para prevenir enfermedades. Por esta razón, el legado de Jenner sigue vigente en la salud pública mundial.
