RDÉ DIGITAL, NUEVA YORK.- El mural de “Alicia en el País de las Maravillas” fue restaurado en Nueva York y vuelve a exhibirse tras décadas de abandono parcial y recuperación progresiva.
La obra fue creada por el artista Abram Champanier entre 1938 y 1940 en el Hospital Gouverneur del Bajo Manhattan. En ese espacio decoró la sala de pediatría con escenas inspiradas en el cuento clásico y en la ciudad de Nueva York.
Un mural pensado para niños hospitalizados.
El conjunto estaba compuesto por 16 paneles monumentales que rodeaban las paredes del área pediátrica.
En sus escenas, los personajes de Alicia recorrían la ciudad como si fuera un mundo fantástico. Por ejemplo, sobrevolaban el Empire State Building y cruzaban el East River en aviones diminutos.
También aparecieron en lugares emblemáticos como Coney Island y la Biblioteca Pública de la Calle 42. Incluso se les mostraron en el metro durante la hora punta.
Un proyecto de arte público del New Deal
La obra forma parte del Proyecto Federal de Arte de la Works Progress Administration (WPA). Además, este programa impulsó millas de obras públicas entre 1935 y 1943 en Estados Unidos.
El objetivo era generar empleo para artistas durante la Gran Depresión. Al mismo tiempo, buscaba llevar el arte a espacios públicos como hospitales y escuelas.
Abandono del hospital y rescate parcial
Con el paso del tiempo, el Hospital Gouverneur fue perdiendo funciones y terminó siendo abandonado. Como consecuencia, el mural quedó expuesto al deterioro.
Sin embargo, en 1981 un grupo de restauradores logró rescatar varios paneles antes de la demolición del edificio. Aún así, el proceso quedó incompleto por falta de financiamiento.
Durante décadas, parte de la obra permaneció almacenada y otra se perdió o dañó de forma irreversible.
Restauración total tras décadas
Años después, se retomó el proyecto de recuperación con apoyo de nuevos fondos públicos y privados. Gracias a ello, los 16 paneles pudieron ser restaurados.
Además, dos de los paneles faltantes fueron recreados a partir de registros históricos y referencias visuales.
Finalmente, la obra fue reunida en el Museo de la Ciudad de Nueva York, donde se exhibe de forma completa por primera vez en décadas.
Regreso al sistema hospitalario
Tras su exhibición temporal, el mural será trasladado de manera permanente al sistema NYC Health + Hospitals/Gouverneur.
De esta forma, la obra regresará a un entorno sanitario, el mismo tipo de espacio para el que fue concebida originalmente.
Arte público y función social
El sistema hospitalario de Nueva York conserva millas de obras distribuidas en sus centros de salud. Además, estas piezas forman parte de programas de bienestar para pacientes y médico personal.
Según las autoridades, el arte contribuye a reducir el estrés en entornos hospitalarios. Por ello, la restauración del mural también tiene un componente social.
Un legado del New Deal
Expertos en conservación señalan que esta obra es uno de los pocos murales de la era WPA que sobrevivió en un hospital infantil.
En consecuencia, su restauración representa también la recuperación de un patrimonio histórico del arte público estadounidense.
Finalmente, el caso de este mural refuerza el debate sobre la preservación del arte en espacios públicos y su financiación a largo plazo.
