RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- Entre 2020 y 2024, el número de municipios en el territorio nacional considerados “desiertos bancarios”, es decir, que no tienen sucursales, cajeros automáticos ni subagentes bancarios, se redujo de once a solo uno, según el estudio de Desiertos Bancarios publicado por la Superintendencia de Bancos (SB).
El informe señala que la expansión de los puntos de acceso bancario (PAB) en 2023 es consistente con la tendencia de los últimos nueve años, periodo en el cual los desiertos bancarios disminuyeron de 20 en 2015 a dos al final de 2023.
Esto implica un mayor acceso a los productos y servicios bancarios para toda la población, sin importar su ubicación geográfica, lo cual contribuye significativamente a la inclusión financiera, según la SB.
El reporte indica que Los Cacaos, en San Cristóbal, es la única localidad en el país cuyos residentes deben trasladarse a otro municipio para acceder a un punto de acceso bancario.
En 2023, además de Los Cacaos, el municipio Cristóbal, en la provincia Independencia, región Sur, también era considerado un desierto bancario.
En el primer trimestre de 2024, se inauguró el primer PAB en esa localidad, cubierto por el Banco del Reservas. Entre 2015 y 2023, la población sin acceso a un PAB en sus municipios pasó de 128,906 a solo 12,789 personas, una reducción del 90 %.
Hasta el año pasado, los cajeros automáticos eran el punto de acceso bancario más común en el país, con 3,528 (48.4 % del total), seguidos por los subagentes bancarios con 2,070 (28.4 % del total), y las sucursales con 1,692 (23.2 %). En total, había 7,290 PAB en 2023.
Por regiones
El informe de la SB, que examina las áreas con menor acceso a PAB desde 2015, revela que la región Sur ha sido históricamente más propensa a tener municipios considerados desiertos bancarios.
En las regiones Este y Norte, el número de municipios sin PAB ha sido bajo, desapareciendo en 2021 y 2023, respectivamente.
Por otro lado, el área metropolitana, que incluye la provincia Santo Domingo y el Distrito Nacional, se destaca por tener presencia de PAB en todos sus municipios desde 2015, año que se tomó como punto de partida para este informe.
En 2023, el número total de sucursales, cajeros y subagentes alcanzó 3,068 en el Gran Santo Domingo, 2,322 en el Cibao, 1,050 en la región Este y 850 en el Sur.
Informe
Este análisis publicado por la SB respalda el objetivo estratégico 2.4 de la Política Nacional de Inclusión Financiera, que reconoce la importancia de asegurar la disponibilidad y el acceso a servicios financieros en todo el país, y establece la meta de acercar estos servicios a las comunidades. También apoya el objetivo 2.9, que busca eliminar las brechas de acceso y uso relacionadas con la geografía y otras variables.
De esta manera, se pretende reducir las desigualdades existentes en áreas específicas y promover la inclusión financiera en todo el país.
En países en desarrollo, así como en algunas zonas rurales de otras regiones, prevalecen los desiertos bancarios. Esto dificulta el acceso de las personas a servicios financieros básicos, como cuentas de ahorro, préstamos o asesoramiento, lo que obliga a la población a recurrir al sector informal, generándoles mayores costos y riesgos en términos de garantías y protección como usuarios.
