RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- La explotación de tierras raras será uno de los temas centrales en el encuentro programado para este jueves entre el presidente Luis Abinader y el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, dada su relevancia estratégica en la economía global y la geopolítica.
La Presidencia de la República anunció que estudios recientes, realizados en colaboración con la U.S. School of Engineers, han confirmado que la República Dominicana posee yacimientos de tierras raras con más de 100 millones de toneladas métricas en reservas inferidas. Este hallazgo posiciona al país como un posible nuevo proveedor en el mercado global de estos minerales.
La tonelada métrica de tierras raras en bruto se cotiza entre 150 y 900 dólares, pero una vez refinada, su precio puede variar entre 1,000 y 9,000 dólares. Esta diferencia abre la puerta a oportunidades para el desarrollo de infraestructura de procesamiento local, lo cual podría ser un pilar en la diversificación económica de la nación.
Según información oficial, se han realizado 222 estudios con muestras de los yacimientos, los cuales revelan una alta concentración de estos minerales. El promedio de partes por millón (ppm) en los estudios realizados varía entre 1,500 y 1,700 ppm, lo que podría aumentar el valor de la tonelada métrica entre un 50 y un 70 % con respecto a la estimación inicial.
En caso de que el valor promedio de los estudios sea de 1,500 ppm, se estima que las reservas en República Dominicana podrían generar hasta 22,500 millones de dólares en ganancias. Si el valor es de 1,700 ppm, esa cifra se incrementaría a 25,500 millones de dólares.
El encuentro entre Abinader y Rubio, que se llevará a cabo en el Palacio Nacional, podría definir el papel de la República Dominicana en este sector emergente y abrir la puerta a acuerdos estratégicos con Estados Unidos para la explotación y comercialización de estos recursos.
Actualmente, China domina el 70 % del mercado global de tierras raras. Con este panorama, Estados Unidos busca diversificar su cadena de suministro, y la República Dominicana podría convertirse en un socio clave para este propósito.
En agosto de 2024, el presidente Abinader, mediante el decreto 453-24, creó la Empresa Minera Dominicana, S.A. (Emidom), con el objetivo de impulsar la explotación de tierras raras en el país. Esta iniciativa busca optimizar la extracción de recursos estratégicos y posicionar a la nación en el mercado global.
Se espera que la explotación de tierras raras comience en 2025, lo que representará una oportunidad significativa para diversificar la economía dominicana y atraer inversión extranjera.
Cabe destacar que las tierras raras no son en realidad “tierras”, sino un grupo de 17 elementos químicos que comparten propiedades similares y suelen encontrarse juntos en la naturaleza. Estos elementos son esenciales en la fabricación de dispositivos como pantallas táctiles, paneles solares, vehículos eléctricos, e incluso se utilizan en la producción de billetes de euro para evitar falsificaciones.
