RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.– Una fuerte tormenta de nieve y hielo, seguida de condiciones extremadamente frías, impactará los dos tercios orientales de Estados Unidos, a medida que el aire helado fluya desde el Ártico, llegando hasta Florida, según los pronósticos de los meteorólogos.
A partir del sábado, millones de personas se verán afectadas por nieve de moderada a intensa, desde Kansas City hasta Washington. Se espera que caigan al menos 20.3 centímetros (8 pulgadas) de nieve entre el centro de Kansas e Indiana, lo que representa una alta probabilidad de acumulación significativa. Además, se formará hielo peligroso, especialmente letal para las líneas eléctricas. Este hielo, descrito como “tan pesado como el engrudo y difícil de retirar”, afectará particularmente al sur de Kansas, Missouri, Illinois, Indiana y gran parte de Kentucky y Virginia Occidental.
El meteorólogo privado Ryan Maue advirtió que este fenómeno “será un caos y podría convertirse en un desastre”, señalando que es algo que no se ha visto en bastante tiempo. Por su parte, el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Alex Lamers, indicó que la posibilidad de condiciones de ventisca está aumentando, especialmente en Kansas y partes cercanas de las Grandes Llanuras Centrales. Las ráfagas de viento podrían alcanzar hasta 80.4 km/h (50 mph), lo que incrementará la peligrosidad de la tormenta.
Conforme la tormenta se disipe el lunes, cientos de millones de personas en los dos tercios orientales de Estados Unidos se verán sumidas en temperaturas peligrosamente frías y vientos helados durante toda la semana. Se espera que las temperaturas sean de 7 a 14 grados Celsius (12 a 25 grados Fahrenheit) más frías de lo normal, mientras el vórtice polar se extiende desde las partes altas del Ártico, provocando este clima extremadamente frío.
Dan DePodwin, director de operaciones de pronóstico de AccuWeather, señaló que este fenómeno podría hacer que enero sea el mes más frío en Estados Unidos desde 2011. “No será solo un día de frío, sino que se extenderán de tres a cinco días, y en algunos casos una semana o más, con temperaturas mucho más frías de lo habitual”, agregó.
Se recomienda que los residentes de las áreas afectadas tomen precauciones y sigan las recomendaciones de las autoridades locales para garantizar su seguridad durante esta severa tormenta invernal.
