RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- El número de menores desplazados internos en Haití debido a la creciente violencia ha aumentado un 48 % desde septiembre pasado, superando el medio millón de niños, informó este viernes el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Esto significa que aproximadamente uno de cada ocho menores en el país se encuentra en esta situación alarmante.
Catherine Russell, directora ejecutiva de Unicef, expresó su preocupación: “Es un momento horrible para ser niño en Haití, donde la violencia trastoca vidas y obliga a más niños y familias a abandonar sus hogares. Necesitan seguridad, protección y acceso a servicios esenciales. “No podemos mirar hacia otro lado”.
Crisis humanitaria en aumento
Datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) revelan que el número de desplazados en Haití se ha triplicado en un año, superando el millón de personas, de las cuales más de la mitad son menores. Según Unicef, estos niños enfrentan riesgos crecientes de violencia sexual, explotación y abuso, con un aumento del 1,000 % en estos casos durante el último año.
La agencia también advirtió que el acceso a servicios esenciales, como educación, agua potable, saneamiento y atención médica, está gravemente interrumpido. Esto agrava problemas como la desnutrición, enfermedades y la inseguridad alimentaria, que afecta a 5.4 millones de personas, incluidas cerca de 6,000 que viven en condiciones de hambruna.
Vulnerabilidad en campamentos y reclutamiento infantil
Las condiciones insalubres en los centros de desplazados han incrementado el riesgo de enfermedades como el cólera. Además, Unicef estima que unos 3 millones de niños necesitan asistencia humanitaria urgente, mientras que el área metropolitana de Puerto Príncipe, controlada en un 85 % por bandas armadas, amenaza directamente a más de 1.2 millones de menores.
El reclutamiento forzoso también ha incrementado un 70 % en el último año, con hasta un 50 % de los miembros de grupos armados siendo menores de edad. Este fenómeno constituye una grave violación de los derechos de los niños y del derecho internacional.
Llamado urgente a la acción
Unicef ha reiterado su llamado a todas las partes para que cesen la violencia y las graves violaciones de los derechos de los niños, incluyendo el reclutamiento forzoso y la violencia sexual. La organización insiste en la necesidad de una acción inmediata por parte del gobierno haitiano y la comunidad internacional para garantizar la seguridad y el bienestar de los menores afectados por esta crisis.
