RDÉ DIGITAL, SANTO DOMINGO.- La emblemática calle El Conde, en la Zona Colonial de Santo Domingo, ya no refleja la vitalidad que la hizo un destino turístico y comercial de renombre. A lo largo de un kilómetro, que va desde la calle Palo Hincado hasta la avenida Francisco Alberto Caamaño Deñó, los signos del abandono son cada vez más evidentes, desde el olor desagradable que impregna el ambiente hasta las puertas cerradas y vitrinas polvorientas de muchos comercios.
Esta histórica vía, que alguna vez fue el corazón comercial de la ciudad, ahora refleja un panorama de decadencia.
Los pocos establecimientos que aún sobreviven, como Togar y Blumin´s, se ven opacados por la proliferación de grandes marcas que han llegado a la zona, como Puma. Mientras tanto, la presencia de vendedores ambulantes, pizzerías y locales de hamburguesas le dan un aire caótico a la calle, que se encuentra lejos de ser el atractivo turístico que fue en el pasado.
José María, supervisor de la tienda Mi Gusto, atribuye parte de este deterioro a la falta de un ambiente favorable para el comercio en los últimos años. “La situación no es la misma de antes, y la proliferación de plazas comerciales ha restado atractivo a la zona”, afirma.
Sin embargo, en las calles cercanas, como las de la Zona Colonial, la situación es diferente. Andamios y maquinaria pesada forman parte del proyecto de rescate de la Ciudad Colonial, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y ejecutado por el Ministerio de Turismo, la Alcaldía del Distrito Nacional y la Unión Europea. A pesar de estos esfuerzos, El Conde parece resistirse a los intentos de revitalización.
El deterioro no solo afecta a los negocios, sino también a la experiencia de quienes visitan la zona. La presencia de personas en situación de vulnerabilidad, pedigüeños y animales en la vía contribuye a la atmósfera de abandono, alejando a los paseantes y turistas.
El histórico rol de El Conde como centro de comercio e intercambio cultural parece desvanecerse, mientras la ciudad avanza hacia la modernización.
La influencia de los comerciantes españoles, que desempeñaron un papel clave en el desarrollo de la calle a lo largo del siglo XX, aún se percibe en la memoria colectiva.
Luis Ángel García, administrador de Blumin´s, destaca que el principal problema actual es el acceso, ya que las obras en curso han cerrado muchas vías y eliminado espacios de estacionamiento. Sin un lugar adecuado para dejar los vehículos, la afluencia de clientes a la zona se ha visto seriamente afectada.
El historiador Manuel A. García Arévalo resalta en su artículo sobre el empresariado español que muchos de estos comerciantes llegaron a la República Dominicana a finales del siglo XIX, y su presencia marcó el desarrollo económico y social de El Conde.
Sin embargo, los cambios económicos y la llegada de grandes centros comerciales han transformado el panorama. “La proliferación de centros comerciales con mejores facilidades de parqueo ha dejado a El Conde atrás”, señala García.
Francisco J. Pérez, presidente de la Cámara Oficial de Comercio de España en la República Dominicana, también apunta a la competencia, los cambios en los hábitos de consumo y las dificultades financieras como factores determinantes en el cierre de muchos de los negocios tradicionales.
“Desde la Cámara, creemos que fomentar políticas de apoyo empresarial y mejorar el acceso a financiamiento podría fortalecer a las empresas”, añade Pérez.
