RDÉ DIGITAL, ESTADOS UNIDOS (EFE).- Ucrania figura entre los países del mercado global que poseen tierras raras y sus reservas podrían situarlo entre los diez primeros productores del mundo. Sin embargo, la explotación de estos recursos enfrenta desafíos debido al escaso desarrollo del sector y a la ubicación de algunos depósitos en zonas disputadas por el conflicto con Rusia.
Las tierras raras incluyen 17 elementos esenciales para la industria tecnológica, energética y de defensa, como el lantano, neodimio, erbio, samario, lutecio e itrio. Según el Instituto de Geología de Ucrania, algunos de estos minerales se encuentran en territorios ocupados por Rusia, lo que limita su acceso y explotación.
Un informe de la Unión Europea de 2022 destacó a Ucrania como uno de los países con mayores reservas de escandio, metal utilizado en la industria aeroespacial, y mencionó el itrio como otro recurso estratégico.
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Las reservas de estos elementos aparecen en regiones del centro, noroeste y este del país, aunque parte de los depósitos en el este permanecen bajo control ruso.
El factor geopolítico en la explotación minera
El potencial económico de estas reservas podría alcanzar miles de millones de dólares, según su nivel de explotación. No obstante, expertos como George Popov, de la Asociación Nacional de la Industria Extractiva de Ucrania, advierten que se necesitan estudios geológicos más precisos antes de estimar su verdadero valor.
Además de las tierras raras, otros recursos como el aluminio, uranio y hierro han captado el interés de Estados Unidos, según declaraciones del presidente Volodímir Zelenski. La región de Dnipropetrovsk, en el centro de Ucrania, alberga importantes depósitos de estos minerales y representa un punto estratégico tanto en términos económicos como geopolíticos.
Kiev utiliza el riesgo de perder más yacimientos a manos rusas como un argumento para solicitar más ayuda militar a Washington.
La pérdida de dos de los cuatro depósitos de litio del país refuerza la urgencia de esta asistencia, ya que este mineral resulta esencial para la fabricación de baterías en sectores tecnológicos clave.
Mientras tanto, Ucrania avanza en la creación de un marco legal que facilite la inversión extranjera en su industria extractiva. Sin embargo, la falta de transparencia en la información oficial sobre las reservas y la burocracia compleja dificultan la atracción de capital.
