RDÉ DIGITAL, ESTADOS UNIDOS.– La eficacia de las vacunas contra el virus del papiloma humano (VPH) se mantiene sólida después de 17 años de su introducción, con “evidencias claras de inmunidad de grupo”, según un estudio de la Escuela de Medicina Albert Einstein (EE.UU.) publicado en JAMA Pediatrics.
El VPH es la infección de transmisión sexual más común en el mundo y la principal causa del cáncer de cuello uterino, además de otros tipos de cáncer genital, de cabeza y cuello en mujeres y hombres.
Resultados del estudio
La investigación incluyó seis estudios realizados en Estados Unidos con 2.335 adolescentes y adultas jóvenes de entre 13 y 26 años, entre 2006 y 2023.
Durante este período, la cobertura de vacunación pasó de un 0 % a un 82 %, mientras que las infecciones por los tipos de VPH cubiertos por las vacunas disminuyeron drásticamente:
- 98,4 % en la vacuna bivalente.
- 94,2 % en la tetravalente.
- 75,7 % en la nonavalente.
Los ensayos clínicos ya habían demostrado la eficacia de estas vacunas, pero los investigadores buscaron evaluar su impacto en la vida real, incluso en mujeres con alto riesgo de contraer el virus.
Evidencia de inmunidad colectiva
La autora principal del estudio, Jessica Kahn, destacó dos conclusiones alentadoras: “Las vacunas funcionan muy bien en la práctica, incluso en mujeres con alto riesgo, y hay evidencias claras de inmunidad colectiva”.
Esto significa que, cuando se vacuna a un número suficiente de personas, se protege indirectamente a quienes no han recibido la vacuna al reducir la transmisión general del virus.
Entre las mujeres no vacunadas, las infecciones por los tipos de VPH cubiertos por la vacuna bivalente disminuyeron un 71,6 %, y en la tetravalente un 75,8 %. Aunque aún no hay datos concluyentes sobre la vacuna nonavalente, los resultados son considerados “prometedores”.
Impacto en la salud pública
Los investigadores señalaron que la reducción de infecciones se debe principalmente a la vacunación y no a cambios en el comportamiento sexual.
La doctora Aislinn DeSieghardt, coautora del estudio, subrayó que este efecto demuestra el impacto directo de la vacunación masiva.
Según los expertos, estas vacunas podrían reducir drásticamente las tasas de cáncer de cuello uterino y otros cánceres asociados al VPH, siempre que se mantenga una cobertura alta y equilibrada en hombres y mujeres.
